。

丁喜沈默了一瞬，然後微笑著問：“是那位白衣姑娘嗎？”

楚留香點頭嘆道：“她是我平生所遇的最美的兩位女子之一，可嘆我都不曾看到她們的真容。”

這句話本是很矛盾，不像是楚留香會說出來的話，丁喜卻知道他說出的每句話必是有原因的。

楚留香也似有些惆悵道：“她是一位很堅強的女孩子，可惜……”

忽然之間，他的言語頓住了，幾次斷掉的思緒不經意地串聯了起來，他終於想明白了疏忽了什麽……

所以，他需要找個地方坐下來，好好地把心頭那個荒謬絕倫的想法理順了。

道旁的茶棚，在他們來到之前，也只有兩位客人在此歇息。

楚留香看到他們的時候，丁喜感覺得出他的目光凝註了一瞬，但並沒有過多的停留，在未曾幹擾到別人之時就移開了。

然後就聽見他在喃喃自語，

“若是這樣也就不奇怪了，也只有‘她’，才能令柳無眉不得不聽命行事……”

作者有話要說：

二二、大沙漠

丁喜不知道楚留香說的“她”是誰，也不知道他為何又忽然提起了柳無眉。

楚留香沈思了許久，才開口向他解釋：“紅兄身旁的曲姑娘，與柳無眉原本是師出同門。”

丁喜看得出柳無眉的武學造詣極高，不但在女子中很罕見，就連她那位出身名門的丈夫也有所不及。李觀魚是昔日的天下第一劍客，而且傳授弟子也很有心得，所以李玉函才會年紀輕輕就成為江湖年輕一代中的翹楚。能比李觀魚更有本事更會教徒弟的人，在江湖中又會有幾人？

他略有遲疑，還是忍不住問：“曲姑娘的右手……”除了白紗遮面看不清面容外，那位女子的右腕也用白綾纏著，匆匆一瞥，以他們的眼力已看出她的右手已斷。

“曲姑娘從小盡得其師石觀音的真傳，她天賦過人又刻苦用功，連石觀音那樣自負招式天下無雙之人，也不能不暗自心驚，唯恐不出幾年這位徒弟就將青出於藍，故而出言相逼，曲姑娘為證心跡，自斷右腕……”

楚留香當年聽柳無眉提及，曲無容的雙親是被石觀音殺害，想來此事也終究被曲無容知曉了，她的武功進境可以一日千裏，何嘗不是因為心懷報仇之志。

但石觀音既出言相試，她若是不夠果斷，如何能消除師父的疑心。縱是斷腕之後她此生無望在武學上超過石觀音，但她能在仇人身邊隱忍含辱多年，自是比常人更懂得活下去的意義，只有活下去才會有希望……

丁喜不曾聽說過這號女魔頭的名字，聞言也不免驚訝：“世上竟有妒忌徒弟武功的師傅？”

楚留香道：“不僅如此，石觀音還妒忌曲姑娘的顏色，毀去了她的絕色容顏。”

丁喜默然不語，他總算知道曲無容為何會以紗巾遮面，甚至連雙目都不曾露出來。若換作他人，恐是早有人猜測此女面有缺陷，但她的風儀之美實是他平生僅見，再想不出藏於面巾之後的會是一張容顏盡毀的臉。

過了許久，他才問道：“石觀音為何要這麽做？”若說不願徒弟青出於藍而在傳授武功時藏私的師父也不乏其人，女子愛美善妒也不足為奇，但毀去比她小幾十歲且是她從小帶大的少女的容顏，實在不知是心理何等扭曲之下才會如此喪心病狂。

楚留香卻沒有立刻回答，而是緩緩地說起了一樁往事。

“二十年前，江湖中有位叫作秋雲素的女子，即使是世上最負盛名的畫師，也難以描繪出她神采風儀的萬分之一。不想石觀音聽聞後找來，在親眼目睹之後，不能不承認秋雲素之美非她所能及。那天石觀音目不轉睛地盯著她看了兩個時辰，直到暮色已盡，長夜將至，才問了秋雲素一句話：‘你是願意讓我殺了你，還是你自己毀了容貌’？”

他並沒有刻意模仿石觀音無心無情的冰冷言語，但丁喜卻也從這句平常聽來可笑之極的話語中聽出了刻骨的寒意，他忍不住問道：

“難道只要是天下有比她美的女子，她都要毀去她們的容貌嗎？若是因為這個理由殺人，只怕天下人她再也殺不盡了。”

楚留香輕嘆了一聲，“你不曾見過那位石觀音，天底下的美女雖多，卻沒有幾人及得上她的十分之一，她的美本已超出了人們想象的極限，更以美貌自負，當然容不得世上有比她更美的女子……”

丁喜如今也終於明白楚留香說過的那句話的意思了，為何他生平所遇的兩位最美的女子，卻無人能夠親眼目睹她們往昔的容顏。

他笑了笑，說了一句話：“我雖沒有見過那位石觀音，但我也不會想多看一眼。”

這個笑容親切可愛的少年，忽然說出這麽鐵石心腸的話來，難免讓人有些意想不到。

楚留香卻不由地露出了微笑，他想起了當初第一眼見到石觀音時的情景。也許沒有人會不為她高高在上的無雙風儀所攝，也可以想象得到會有無數男人都曾夢想過這樣的女人，但他卻也只希望天底下從來沒有這樣一個人才好。

當年石觀音的結局，正應了紅顏枯骨，不過彈指之間。她並不知道，一直以來支撐她的精神世界的，是何等的脆弱。

誰也不會想到，這位昔日不可一世的女人，會敗得卻比任何人都狼狽。然而楚留香在發現她的秘密之前，也想不出有什麽法子可以擊敗她。即使是現在，他也不能不承認，她的招式可謂天衣無縫，如果說其中仍然存在缺陷，也不是她的對手能夠在瞬息萬變的過招之時發現得了的。

想到這裏，他的表情有了很細微的變化，只有他知道，也許他很快又會遇上這位江湖中最冷血最可怕的女人了。

石觀音這樣的人，即使聽說過她的名字的人並不少，但在江湖中卻絕少有人會主動談論起她來，尤其是在她生前。提起這個名字的時候，第一個想起的絕不是她的美貌，而是她的種種殘酷的手段。

楚留香見到柳無眉時，理所當然地認為石觀音已死，這是思維定勢使然。但假如並非如此呢？當時光倒置，到底何為因何為果？連楚留香這樣絕頂聰明之人，也難以參透其中的秘密。

而時光如果逆流，何為生何為死？當人世熟悉的一切都已與你背道而馳，你是否也就只是一個被遺棄在時光隧道中的孤魂野鬼，或者，就像是一個永遠被禁錮在玩偶山莊不見天日的人。等到發現這樣的事實的時候，有幾人不會徹底喪失對抗的勇氣，有幾人不會絕望或瘋狂？

那個月夜遇到金伴花之時起，楚留香的人生就仿佛被人開了一場惡意滿滿的玩笑，讓他幾乎以為是陷於長夢之中不曾醒來，或是他已經死去，卻飄蕩在世間回望著記憶的碎片。

偏偏他的神智還很清醒，可以肯定他仍然存活在塵世中。在一開始，他有猜測過是朋友的玩笑，或是對手的設計，直至確認天底下再沒有一個人能夠做到他眼前所見的一切。

那夜若是他盜走白玉美人的七日後，那他應該在海上，等著神水宮的人因為天一神水一事而找上他。然而無花確實死了，戴獨行可以作證。而蝙蝠島的事忽如其來，更是擾亂了他的判斷。

眼前的一切縱是有悖天道常理，他卻也沒有因此而失去冷靜思考的能力。甚至仍是如當年在江湖中的冒險一般，用武功與智慧去解決眼前的難題，慢慢地找到關鍵的鑰匙，相信到最後終會看到那縷久違的亮光，揭開所有的謎底。

很多人將人生沈浮歸結於命運，一生蹉跎聽天由命。但有些人即使當真被命運戲耍，他們也絕不會就此認命。不到最後一刻，永不認輸。

楚留香在見過一點紅之後，終於從三位少女失蹤的焦慮中冷靜了下來，然後就發現了一件事。假如不考慮最初的月夜有什麽暗示，那從他在海邊被卷入蝙蝠島一事開始，沿途所經歷的事，竟與他當初的人生經歷是完全相反的。

黑珍珠帶走蘇蓉蓉她們，曾將楚留香他們帶入了誤區，使得他們冒死進入了沙漠，才會介入了石觀音之事。但一點紅當初正是被石觀音假借楚留香的名義欺騙，才會遠赴沙漠殺人。

即使是鏡中的世界，也必然有最基本的規則。縱使視角顛倒，但每一樣東西也在應有的位置上。

即使他仍不能肯定，這一次柳無眉要殺他，是否真的是由於石觀音的命令。但似乎無法改變的，就是如同他再次遇上原隨雲與柳無眉一樣，他或許將不可避免與石觀音再次對決。

這實在不是

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